김경수 경남도지사가 드루킹의 댓글조작 행위를 공모한 혐의로 9일 오전 서울 강남구 허익범 특검에 재소환 되고 있다. / 사진=연합뉴스

‘드루킹’ 여론조작에 연루됐다는 의혹을 받는 김경수 경남도지사가 3일 만에 특검에 다시 출석했다.

김 지사는 9일 오전 9시 30분 특검 사무실로 김 지사를 소환해 드루킹이 댓글조작 범행을 지시한 의혹 등에 대해 조사를 재개했다.

특검 출석 전 김 지사는 “하루속히 진실이 밝혀지기를 기대한다. 그렇지만 본질을 벗어난 조사가 더이상 반복되지 않기를 바란다”고 말했다.

드루킹에게 정책 자문을 왜 받았느냐는 질문에는 “국민의 다양한 의견을 듣는 것은 정치인으로서는 당연한 일”이라고 답했다.

센다이 총영사직을 드루킹 측에 제안하지 않았느냐는 말에는 “제안한 적 없습니다”라며 단호히 답했다.

김 지사는 “다시 한번 특검에 ‘정치 특검’이 아니라 진실을 밝히는 ‘진실 특검’이 돼주길 마지막으로 당부드린다. 충실히 조사에 협조한 만큼 도정에 집중하도록 해 달라”고 말한 뒤 사무실로 향했다.

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김 지사는 이날 9층에 마련된 영상녹화 조사실에서 이날도 장시간 신문을 받을 전망이다. 김 지사 동의에 따라 모든 진술은 녹화된다.

특검은 김 지사가 2016년 11월 드루킹이 운영한 경기도 파주 느릅나무 출판사를 찾아 댓글조작 프로그램 ‘킹크랩’ 시연을 보고 사용을 승인·묵인했다고 본다. 또 2017년 12월 드루킹에게 일본 총영사직을 걸고 6·13 지방선거를 도와달라고 요구한 것이 아닌지 의심한다.

김 지사는 지난 6일 특검에 출석해 18시간여 동안 밤샘 조사를 받았으나 신문사항이 방대한 탓에 조사의 절반가량은 진행하지 못한 것으로 알려졌다.

조사에서 김 지사는 특검 조사에서 느릅나무 출판사를 찾은 적이 있지만, 킹크랩 시연은 본 적이 없으며 드루킹이 불법 댓글조작을 하는지도 몰랐다고 진술했다.

드루킹에게 공직을 대가로 선거와 관련한 ‘거래’를 했다는 의혹에 대해서도 부정했다.

특검은 김 지사를 최종 배후로 지목한 드루킹을 소환해 양측을 대질하는 방안도 검토하고 있다고 밝혔다.

/김진선기자 sestar@sedaily.com