태양의서커스 <쿠자>가 국내 공연계의 역사를 새로 쓰고 있다. 연말연시 가족나들이와 각종모임에 안성맞춤으로 꼽히며 흥행질주를 시작한 것이다 공연 개막 전에 이미 선예매 100억이라는 경이로운 기록을 달성했으며, 지난 11월 3일 초연 다음날 인터파크 예매 점유율 31.4%를 기록하며 뜨거운 반응을 유지하고 있다.

11월 3일 개막한 이래 지난 2주간 약 4만 2천명이 관람하였으며, 약 11만명이 티켓을 예약했다. <쿠자>는 이러한 관객의 성원에 힘입어 3회 (11월 25일, 29일, 12월 7일) 공연을 추가 오픈했으며, 1월 6일까지 공연기간을 일주일 연장했다.

<쿠자>의 관객들은 그 어떤 공연보다 함성과 응원을 뜨겁게 보내고 있는데, 인간 한계를 뛰어넘는 9개의 액트 중에서도 단연 ‘휠오브데스’ 를 하이라이트로 꼽았다. 휠오브데스는 두개의 큰 바퀴가 서로 연결되어 있고 두명이 아티스트가 각각의 바퀴를 돌리면서 극한의 위험에 도전하는 액트다. 약 7.3톤의 무게를 가진 이 거대한 바퀴는 시가 5억원 상당의 고가 장비로, 세계에 단 3대 존재한다. 그 중 2대가 이번 서울에 세워진 빅탑에 있고 1대는 몬트리올 태양의서커스 본사에 있다. 크리스티나 헨리 기술감독은 “기술적으로 가장 어려운 액트로 휠오브데스가 꼽힌다. 장비가 조금이라도 느슨하다면 이 공연은 올릴 수가 없다. 매일 안전점검을 하는데, 1mm의 오차라도 발견되면 이 액트는 이루어질 수가 없다.”고 밝혔다.

휠오브데스의 거대한 바퀴는 온전히 아티스트의 힘으로 돌아간다. 아티스트들은 바퀴 안에서, 또 바퀴 위에서 뛰고 걷고 매달리면서 회전속도를 빨리, 또 멈추기도 한다. 이 모든 것은 두 아티스트의 통제에 의해 이루어지며, 완전한 균형을 위해 두 아티스트는 완벽한 호흡은 물론 몸무게도 똑같이 유지해야 한다. 본 액트의 아티스트인 지미 아이바라는 “휠오브데스는 관객이 아드레날린과 두려움을 동시에 느끼게 한다. 매우 위험하지만, 우리는 위험요소를 줄이기 위해 오랫동안 열심히 훈련을 해온 전문가이다. 관객들이 (우리가 다치는 것을) 무서워할 필요는 없다”고 밝히며 자신감을 비쳤다.

손에 땀을 쥐는 9개의 액트와 생생한 라이브뮤직, 예술적인 의상과 무용이 결합된 종합예술인 태양의서커스 <쿠자>는 오는 11월 22일 4차 티켓오픈을 앞두고 있으며, 1월 6일까지 잠실 종합운동장 내 빅탑씨어터에서 열린다. 티켓예매는 인터파크와 하나티켓에서 가능하다.

/정다훈기자 sestar@sedaily.com