케어 박소연 대표 / 사진=연합뉴스

구조동물 안락사 논란을 빚은 동물권단체 ‘케어’의 박소연 대표가 단체 후원금 수천만 원을 개인 명의 보험금으로 납부한 정황이 포착된 것으로 알려졌다.

서울 종로경찰서는 8일 케어의 회계자료를 분석한 결과 2016년 1월부터 지난해 12월까지 케어 후원금 약 3천 700여만 원이 박 대표 개인 명의로 가입된 종신 보험료로 납부된 사실을 확인했다고 밝혔다.

케어가 매달 홈페이지에 공개하는 단체 운영비 사용 내역에 해당 금액은 ‘적립금’ 명목으로 적혀 있던 것으로 알려졌다.

연합뉴스에 따르면 박 대표는 해당 보험 상품은 직원들의 퇴직금 적립을 위해 가입한 것“이라며 ”개인 명의로 만들었을 뿐이지 개인용도로 쓰거나 빼돌린 것은 아니다“라고 해명했다.

이어 ”당시 회계담당자가 내 명의로 상품에 가입했고 해당 상품이 종신보험이라는 것도 이제야 알게 됐다“면서 ”나중에 법인 명의로 바꾸려고 했지만, 규정 등의 문제로 바꾸지 못했을 뿐“이라고 덧붙였다.

경찰은 조만간 박 대표를 소환해 보험금 납부 경위 등을 확인하고, 횡령 혐의를 적용할 수 있는지 검토할 예정이다.

한편 박 대표는 무분별한 동물 안락사 논란 등과 관련 특정경제범죄가중처벌법상 사기, 동물보호법 위반 등 혐의로 고발을 당해 현재 경찰 수사 중이다.

/김진선기자 sestar@sedaily.com