미국 달러화와 중국 위안화가 성조기, 오성홍기로 뒤덮여있다. /로이터연합뉴스

중국이 27일(현지시간) 위안화 기준 환율을 비교적 큰 폭으로 내렸다. 미국이 자국 통화 가치를 떨어뜨리는 국가에 상계관세를 부과하겠다고 밝힌 상황에서 나온 조치다.

중국 인민은행은 이날 위안화 중간환율을 전 거래일보다 0.1%(0.0069위안) 내린 달러당 6.8924위안으로 고시했다. 달러 대비 위안화 환율이 내려가면 위안화 가치는 오른다.

앞서 인민은행은 지난 23일까지 위안화 중간환율을 11일 거래일 연속 올렸다가 지난 24일 극소폭인 0.0001위안 내린 바 있다.

중국 정부는 이달 들어 달러 대비 위안화 환율이 급등하고 위안화 가치가 급락한 것이 미국의 미중 무역마찰 고조 행위 탓이라고 주장하면서도 급속한 위안화 추가 평가절하를 용인하지는 않겠다는 입장을 천명하고 있다.

최근 미중 갈등 격화 우려 속에서 시장에서는 달러당 환율이 11년 만에 7위안을 넘기는 것 아니냐는 우려가 커졌다. 환율이 7위안을 넘는 ‘포치’가 현실화하면 미중 무역전쟁이 전면화하는 가운데 미국에 공격의 빌미를 줄 수 있고, 자본시장에서 대규모 외자 유출 현상이 초래되는 등 심각한 부작용이 나타날 수 있다는 점에서 중국 정부는 환율 관리에 비상이 걸린 상태다.

앞서 도널드 트럼프 미국 행정부는 지난 23일 자국 통화를 절하하는 국가들에 상계관세를 부과하는 규정을 추진한다고 밝혔다. 미국이 그간 중국 위안화 평가절하 의혹을 집요하게 제기해온 만큼 시장에서는 중국을 이번 조치의 주된 목표 중 하나로 받아들이고 있다.
/김창영기자 kcy@sedaily.com