인도네시아 북동부 이부 화산이 분화하고 있다. AFP연합뉴스

인도네시아 북동부에 있는 활화산이 분화해 인근 주민들이 긴급 대피했다.

16일(현지시간) 로이터·AFP 통신 등은 인도네시아 할마헤라섬에 있는 이부 화산이 전날 오전 2분가량 마그마를 분출하고 산 정상에서 4㎞ 높이로 화산재를 뿜어냈다고 보도했다.

인도네시아 지질청은 이부 화산의 경보 수준을 3단계(경계)에서 최고 수준인 4단계(심각)로 상향했다. 이부 화산이 있는 북말루쿠주 재난관리청은 화산 정상을 중심으로 반경 5㎞를 출입 금지 구역으로 설정하고 화산과 가장 가까운 마을 5곳에 사는 주민들을 우선 대피시켰다.

압둘 무하리 재난관리청 대변인은 화산 인근에 1만 3000명이 살고 있으며, 그중 가장 가까이 사는 3000명을 먼저 대피시켰다고 말했다. 또 당국은 또 화산에서 용암이 흘러내리면서 위험할 수 있다고 경고하며 화산재가 떨어질 것을 대비해 주민들에게 마스크 착용을 권고했다.

‘불의 고리’로 불리는 환태평양 조산대에 속한 인도네이사에는 이부 화산 등 127개 활화산이 있다. '불의 고리'는 아르헨티나 최남단 티에라델푸에고에서 시작해 칠레 서쪽 안데스산맥과 미국 서해안, 알류샨 열도, 베링해를 거쳐 일본, 대만, 필리핀, 인도네시아, 뉴질랜드로 이어지는 고리 모양의 지진대를 말한다.

이 지역에는 지구상 활화산과 휴화산의 75%가 몰려 있고 유라시아판 등 지각판 7개가 만나 지각 변동이 활발하기에 세계 지진의 약 90%가 발생한다고 알려졌다.