연합뉴스

2025 KBO리그 개막과 함께 ‘크보빵’이 인기몰이를 하며 편의점들의 ‘매출 효자’ 역할을 톡톡히 하고 있다. 크보빵은 SPC삼립이 한국야구위원회(KBO)와 협업해 9개 구단별로 구성해 출시한 빵이다. 일각에서는 크보빵이 올해 편의점의 성장세를 반등시킬 수 있는 ‘치트키’가 될 것이란 전망을 내놓고 있다.

30일 편의점 업계에 따르면 크보빵이 출시된 이달 20일부터 26일까지 일주일간 CU 전체 빵 매출은 전주 대비 44.2% 급증했다. GS25와 세븐일레븐도 같은 기간 30~40%대 매출 증가율을 기록했다.

지난해 같은 기간과 비교하면 크보빵 효과는 더욱 두드러진다. 올들어 크보빵이 출시 전인 3월 19일까지 빵 카테고리의 매출 신장률은 GS25 3.8%, 세븐일레븐 8.0%, CU 10.2%를 각각 기록했다. 반면 크보빵 출시 후 일주일 매출은 전년 대비 34.8%, 40.0%, 25.1% 증가했다. 가장 많이 팔리는 품목은 ‘기아타이거즈호랑이초코롤’, ‘LG트윈스쌍둥이딸기샌드’ 순이다.

KBO리그 개막과 함께 출시된 크보빵은 출시 3일 만에 100만 봉 판매를 돌파하며 같은 기간 75만 봉을 기록했던 포켓폰빵의 속도를 앞질렀다. 2022년 출시한 포켓몬빵이 품귀현상을 빚으며 제조 및 유통사들의 효자상품이 된 만큼 크보빵에 대한 기대감도 큰 상황이다. 개당 1900원으로 포켓몬빵(평균 1500원)보다 비싼데다 구매층도 20대부터 50대까지 넓어 포켓몬빵 실적을 넘어설 것이란 전망도 나온다.

특히 매출 성장세가 둔화하고 있는 편의점으로서는 가뭄의 단비 같은 존재다. 산업통상자원부에 따르면 올해 1월 편의점의 매출 증가율은 전년 대비 1.7%에 그쳤고 2월은 오히려 4.6% 감소했다. 출점 위주의 양적 성장이 더이상 작동하지 않는데다 주력인 담배와 식품 판매가 주춤한 영향이 크다. 실제 편의점 업계 1위를 다투는 GS25와 CU는 지난해 매출은 증가했지만 영업이익은 감소했고 세븐일레븐과 이마트24는 매출도 줄고 영업손실은 확대됐다.

편의점 업계 관계자는 “크보빵 판매가 전체 매출에서 차지하는 비중은 크지 않지만 모객효과가 큰 만큼 다른 제품을 함께 구매하는 연쇄 효과가 나타난다”며 “크보빵이 1분기 편의점들의 효자상품이 될 것”이라고 내다봤다.