이재명 더불어민주당 대선 후보가 제21대 대통령선거 재외국민투표가 시작된 20일 경기 의정부시 흥선역 인근에 마련된 버스 스튜디오에서 재외국민의 투표 독려를 위한 ;K-이니셔TV' 줌방송을 하고 있다. 의정부=오승현 기자

20일부터 오는 25일까지 재외국민 투표가 진행되는 가운데 이재명 더불어민주당 대선 후보는 20일 "앞으로 재외국민 투표에 불편함이 없도록 임시투표소라도 만드는 방식을 고민해 보겠다"고 밝혔다.

이 후보는 이날 온라인으로 진행된 세계 각국 교민들과의 간담회에서 재외국민 투표의 현실적 한계와 제도 개선의 필요성을 강조했다. 이 후보는 "투표는 총알보다 강하다"라며 투표를 독려하면서 "국내에선 많은 편의가 갖춰졌는데도 가짜뉴스에 속아서 (투표를) 안 하는 경우가 있다"고 운을 뗐다.

이어 "해외 교민들은 투표를 하고 싶어도 여건이 매우 안 좋은 것 같다"며 "비행기타고 몇 백km씩 날아가면서 하시는 분들을 생각하면 해외 교민들에게 지나치게 무관심한 게 아닌가, 배려가 부족한 게 아닌가 생각한다"고 말했다.

이 후보는 "투표라는 게 국민의 가장 큰 권리다. 이를 현실적 이유로 제한한다는 건 국민주권을 부정하는 것"이라며 "(비용을) 왜 국민이 부담해야 하냐"고 비판했다. 그러면서 "재외국민에 대한 최소한의 편의를 봐줘야 한다"며 투표소 확대와 우편투표제 도입을 제안했다.

이 후보는 또 '투표소를 늘려달라'는 교민의 요구에 "그 약속은 분명하게 드릴 수 있다. 임시투표소를 만들어도 되고 인력을 좀 더 늘려 투표소를 여러 군데에 둘 수도 있다"며 "당선되면 확실히 책임지겠다"고 약속했다.

아울러 국민의힘을 겨냥해 "이런 걸 추진할 때마다 국민의힘은 반대한다"며 "투표를 못 하게 하는 게 기득권 세력의 목표다. 투표를 안 하거나 포기하는 건 중립이 아니라 그들을 도와주는 것"이라고 지적했다.

이 후보는 간담회를 마친 뒤 기자들과 만나서도 "득표율보단 얼마나 많은 재외국민이 투표 권리를 행사하는지가 중요하다"며 "해외에 있더라도 주권 행사를 할 수 있게 편의를 확보해야겠다는 생각이 든다"고 강조했다. 이 후보는 재외국민의 참정권 보장 방향을 묻는 질문에 "등록과 투표 두 가지 시스템이 분리돼 있던데 시스템을 정비하면 둘을 동시에 할 수 있을 것 같다"고 답했다.