‘비단벌레 날개’ 장식이 붙어 있는 황남동 120-2호분 금동관 모습. 사진 제공=국가유산청

금동관과 비단벌레 날개 부착 위치도.

고대 신라 무덤에서 발견된 금관(금동관)에서 ‘비단벌레 날개’를 사용한 장식이 처음 확인됐다. 귀한 이 장식의 다양한 사례가 증명되면서 신라 공예 기술이 한층 빛을 발하게 됐다.

국가유산청은 2020년 경상북도 경주 황남동 120-2호 무덤에서 출토된 금동관을 최근 보존 처리하는 과정에서 비단벌레 날개 장식을 확인했다고 21일 밝혔다. 비단벌레는 우리나라에 분포하는 곤충 중 가장 아름다운 딱정벌레의 일종이다. 녹색이나 갈색 몸에서 금빛 영롱한 광택을 뽐내 예부터 귀하게 여겨졌다. 이를 사용한 것은 왕족 등에 한정돼 있다.

국가유산청은 “그간 말갖춤, 허리띠 등에 비단벌레 날개가 장식된 사례는 있었지만 금관을 포함해 지금까지 출토된 금동관에서 확인된 사례는 처음”이라고 설명했다.

자연 상태의 비단벌레. 사진 제공=국가유산청

금동관이 나온 황남동 120-2호 무덤은 경주 대릉원 일원에 있는 황남동 120호 무덤 남쪽에 위치해 있다. 이 금동관에 붙은 날개 장식은 총 15장 확인됐으며 이 중 일부는 관에서 떨어져 흩어진 상태였다.

국가유산청은 “비단벌레 날개 장식은 착장자의 사회적 위상을 짐작하게 하는 동시에 화려했던 신라 공예 기술과 지배 계층 문화의 관계를 보여주는 자료로 가치가 높다”고 평가했다.