출처=연합뉴스

출생 신고를 하지 않은 아이를 제대로 돌보지 못해 숨지게 한 한 부부가 재판에 넘겨졌다.

이들은 아이의 시신을 상자에 넣고 수년간 방치했던 것으로 밝혀져 충격을 주고 있다.

서울남부지검 여성아동범죄조사부(강수산나 부장검사)는 부부인 김 모(42·남) 씨와 조 모(40·여) 씨를 유기치사 혐의로 지난 17일 불구속기소 했다고 23일 밝혔다.

이들 부부는 2010년 10월에 낳은 여자아이를 방치해 숨지게 한 혐의를 받는다.

이들 부부는 예방접종을 한 차례도 맞히지 않는 등 제대로 돌보지 않아 아이는 태어난 지 두달 만인 그해 12월 고열에 사흘간 시달리다 숨진 것으로 전해졌다.

출생 신고를 하지 않아 서류상으로는 존재하지 않았던 만큼 부부는 아이의 사망 사실도 당국에 알리지 않았다.

사건은 2016년 남편과 따로 살게 된 엄마 조씨가 아이의 사망 7년 만인 작년 3월 “죄책감이 들어 처벌을 받고 싶다”며 경찰에 자수하면서 알려졌다.

조씨에 따르면 이들 부부는 아이가 숨진 뒤 시신을 포장지 등으로 꽁꽁 싸맨 뒤 흙과 함께 나무 상자에 담고 실리콘으로 밀봉해 수년간 집 안에 보관했다. 이사할 때도 이 상자를 가지고 다녔다고 말했다.

그러나 경찰의 압수수색에서는 조씨가 진술한 상자나 아이의 시신이 나오지는 않았다.

아빠 김씨는 혐의를 완강히 부인했다.

검찰은 거짓말탐지기, 통합심리분석 등을 통해 조씨의 진술에 신빙성이 있는 것으로 판단했다.

아빠 김씨가 인터넷에 ‘시체 유기’라는 단어를 검색한 점, 이 부부의 다른 딸(9)도 ‘아빠가 집 안에 있는 상자를 절대 못 보게 했다’며 상자의 존재를 진술한 점 등을 들어 아이 아빠가 나중에 시신을 유기한 것으로 보고 기소했다.

검찰은 “아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법이 2014년 제정됐기 때문에 2010년 발생한 이번 사건에는 아동학대치사죄를 적용할 수 없었다”며 “사체유기죄도 공소시효 7년이 지난 탓에 적용하지 않았다”고 설명했다.

/김진선기자 sestar@sedaily.com