토트넘의 손흥민/연합뉴스

‘슈퍼소닉’ 손흥민(토트넘)이 맨체스터 시티와의 챔피언스리그(UCL) 8강 2차전에서 2골을 폭발시키며 팀은 57년 만에 처음으로 챔피언스리그 4강으로 올려놓으면서 일본 네티즌들의 관심도 쏟아지고 있다.

1차전에 이어 골을 터뜨린 손흥민은 8강전에서만 무려 3골을 몰아치며 킬러 본능을 과시했다.

18일 오전 4시(한국시간) 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 열린 2018/2019 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 2차전에서 토트넘은 맨체스터 시티에3-4로 패했다. 하지만 1차전에서 1-0으로 승리한 토트넘은 합산 스코어 4-4로 동률을 이뤘고, 원정 다득점 규정에 따라 4강행 티켓을 손에 넣었다. 손흥민은 우리나라 선수로는 2010~2011시즌 맨체스터 유나이티드에서 활약한 박지성 이후 8년 만에 4강 무대를 밟는다.

손흥민은 골잡이 해리 케인이 부상으로 빠진 상황에서 토트넘 공격의 최전선에 나서 전반 7분과 10분 연이어 골을 터트렸다.

손흥민의 맹활약으로 토트넘의 챔피언스리그 준결승 진출이 확정되자 해외 누리꾼 반응 번역사이트 ‘가생이닷컴’은 경기가 끝난 후 일본 네티즌들의 반응을 올렸다.

토트넘의 손흥민/연합뉴스

일본 네티즌들은 “케인보다 훨씬 더 잘한다”, “손흥민은 진정한 아시아의 영웅”, “한국인들이 정말 부럽다”, “솔직히 케인 없어도 되네”, “아시아의 왕은 역시 레벨이 완전 다르다”, “아시아에서 앞으로 10년 안에는 이런 선수 또 안나올 듯”, “아시아에서 유일한 월드클래스” 등 뜨거운 반응을 올리며 손흥민의 활약에 열광하고 있다.

한편 토트넘의 챔피언스리그 준결승행이 확정된 가운데 4강 대진표에 축구 팬들의 관심이 모아지고 있다.

18일(한국시간) 유럽축구연맹 챔피언스리그 측은 공식 트위터 계정을 통해 “최종 4팀(FINAL FOUR)”라며 2018~2019 시즌 챔피언스리그 4강 대진표를 공개했다.

2018~2019시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그 4강 대진표/사진=유럽축구연맹 트위터 캡처

이번 시즌 챔피언스리그 4강의 주인공은 아약스, FC바르셀로나, 토트넘홋스퍼, 리버풀FC다.

다음달 1일 개최되는 4강 1차전에서는 토트넘과 아약스, 바르셀로나와 리버풀이 맞붙는다. 2차전 경기는 일주일 후인 8일로 예정됐다. 결승은 6월2일 스페인 마드리드 완다 메트로폴리타노에서 치러진다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com