(왼쪽 다섯번째)케빈 콜먼 CJ로지스틱스 아메리카 최고경영자,(아홉번째) 정성조 한국해양진흥공사 해양인프라금융부장 등 관계자들이 10일 미국 일리노이주 엘우드에서 열린 CJ대한통운-한국해양진흥공사 민관합작 물류센터 착공식에서 시삽하고 있다. 사진 제공=CJ대한통운

CJ대한통운(000120)이 미국 일리노이주에 물류센터 건축 첫 삽을 시작으로 북미 시장 공략에 나섰다. 앞으로 뉴욕, 시카고에 K물류 기지를 순차적으로 구축할 예정이다.

CJ대한통운은 13일 미국 일리노이주 엘우드에 한국해양진흥공사와 합작한 물류센터 착공식을 10일 개최했다고 밝혔다. 엘우드 물류센터는 건물 10만2775㎡(3만1089평), 부지 29만5390㎡(8만9355평) 규모로 조성되며 2026년 상반기부터 운영에 들어간다. 상온 제품의 보관, 재고관리, 출고 등 물류 전과정을 수행하며 실시간 창고관리시스템과 다양한 자동화 설비를 도입할 예정이다. 착공식에 참석한 케빈 콜먼 CJ로지스틱스 아메리카 최고경영자(CEO)는 “첨단화·자동화 기반의 물류센터 구축을 통해 북미 시장 내 입지를 더욱 강화하고 글로벌 영토 확장에 중추적인 역할을 해 나가겠다”고 밝혔다.

엘우드 물류센터는 위치상 이점 덕분에 CJ대한통운 미국 물류의 핵심으로 꼽힌다. 현지 최대 화물철도 기업 BNSF와 유니온퍼시픽의 터미널이 가까워서 미국 전역으로 1~2일 내 수송·배송할 수 있기 때문이다. 특히 한국해양진흥공사와 협업한 북미 물류에 대한 경험과 정보가 부족한 국내 중소·중견기업들에게 민관 합작 서비스를 제공할 계획이다.

CJ대한통운은 한국해양진흥공사와 파트너십을 발판으로 미국 기지를 확장해나갈 계획이다. 양사는 지난해 6월부터 글로벌 공급망 강화 및 국가 물류 경쟁력 제고를 위해 6000억원 가량을 투자하는 북미 물류센터 구축 프로젝트를 추진하고 있다. 이에 따라 CJ대한통운은 시카고, 뉴욕 등 현지 물류 요지에 보유한 총 36만㎡ 규모 3개 부지에 대규모 물류센터를 착공한다. 한국해양진흥공사는 물류센터 건설을 위한 자금 조달을 지원하고 센터 건설 및 운영은 CJ대한통운이 담당하는 방식이다.

CJ대한통운에 따르면 조지아주 게인스빌에 2만5000㎡ 규모로 조성한 콜드체인 물류센터는 올해 안에 운영을 시작한다. 해당 물류센터가 가동되면 미국 전역의 85% 지역에 이틀 내 운송할 수 있는 역량을 갖추게 된다. 업계는 해당 시설에 식품 완제품, 베이커리 등의 별도 보관 창고가 있어 미국으로 ‘K푸드’ 진출에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다. CJ대한통운은 식품 외에 뷰티, 패션, 제약, 방산 등 각 업종에 특화된 전문성을 바탕으로 한국 수출입 기업의 현지 시장 공략을 지원할 방침이다.